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Hayao Miyazaki ist ein japanischer Anime-Regisseur, Drehbuchautor, Zeichner, Grafiker, Mangaka und Filmproduzent. Das von ihm und Isao Takahata 1985 gegründete Studio Ghibli ist weltweit bekannt und Karrieresprungbrett für einige andere Anime-Künstler. Er hat einen Oscar und mehrere 50 japanische Manga und Anime Auszeichnungen. Hayao Miyazaki ist 83 Jahre alt und wurde in Tokio geboren. „Chihiros Reise ins Zauberland“ ist sein erfolgreichstes Projekt. Das ist sein Name auf Japanisch: 宮崎駿.

Shuna (die Hauptfigur), der Prinz eines armen Landes, muss zusehen, wie sein Volk sich bei der Ernte des wenigen Essens zu Tode arbeitet. Als ein weiser Mann ihm eine Samenprobe aus dem Westen überreicht, macht er sich mit seinem Jakkul, auf die Suche nach der Quelle des Korns.
Unterwegs trifft er ein stolzes Mädchen namens Thea und von Feinden verfolgt geht ihre spannende Reise zur Quelle des Korns weiter. Shuna versucht alles, um seinem Volk zu helfen und ihnen ein besseres Leben zu ermöglichen, auch wenn der Weg dahin voller Hindernisse und spannender Abenteuer zu sein scheint …

Meiner Meinung nach ist das Buch für wirkliche Anime-Fans gedacht. Ich habe eine Lieblingsstelle, und zwar als Shuna zum Schiff geht und dort dann bei der alten Frau nachfragt, wo es lang geht. Ich mag diese Stelle am meisten, weil ich finde, dort ist es sehr genau gezeichnet. Meine Lieblingsfigur ist Thea, weil sie sehr arrogant ist. Das Buch hat nicht so viel mit mir zu tun, aber das einzige, bei dem ich sagen würde, wo drinnen ich mich sehe, ist in Shuna selber, weil er probieren will eine Lösung zu finden. Das Buch ist meiner Meinung nach nicht so für Menschen wie mich geschrieben, also Menschen, die nicht so gerne lesen, sondern eher für Menschen, die schon mehr Erfahrung oder Ideen aus anderen Mangas gesammelt haben.

- Finja aus der Schüler*innen-Redaktion

Das Manga „Shunas Reise“ hat eine lange Reise hinter sich, ehe es seinen Weg in deutschsprachige Buchhandlungen fand. Der mittlerweile weltberühmt Zeichner und Filmemacher Hayao Miyazaki entwickelte die Idee zu „Shunas Reise“ in den frühen 80er Jahren zunächst als Entwurf für einen Animefilm. Doch seine Karriere als Trickfilmmeister hatte noch nicht seine Initialzündung erfahren, das Projekt kam nicht zustande. So wurde „Shunas Reise“ 1983 schließlich als Bildergeschichte veröffentlicht und seitdem in Japan erfolgreich verkauft. Eine internationale Rezeption des Buches blieb aus. Bis jetzt. Reprodukt hat das Manga in einer schönen Übersetzung von Nora Bierich und mit einem spannenden Nachwort von Animationsfilm-Spezialist Alex Dudok de Wit veröffentlicht. 

Die durchaus düstere und fremdartige Erzählung basiert auf einem tibetanischen Märchen. Ein Prinz macht sich auf goldenes Korn zu finden, um seinem Volk ein besseres Leben zu ermöglichen. Je weiter er sich von seiner Heimat entfernt, desto größere Not leiden die Menschen, denen er begegnet. Das Volk lebt in Angst und Armut. Menschenräuber treiben Handel mit rätselhaften Götterwesen. Statt selbst Korn anzubauen erhalten sie unfruchtbares Schrot im Tausch gegen versklavte Menschen. Shuna befreit zwei Mädchen aus der Sklaverei und betritt schließlich das verbotene Inselreich der Götterwesen. Er stiehlt fruchtbares Korn und wird zur Strafe seines Verstandes beraubt. Betäubt und sprachlos irrt er umher. So findet ihn Thea, eines der Mädchen, die er rettete. Sie versteckt ihn, kümmert sich um ihn und beginnt das Korn, das er gestohlen hat, zu kultivieren. 

In den Bildern Miyazakis scheint immer ein kräftiger, sauerstoffreicher Wind zu wehen, der den Atem hebt und den Blick in die Ferne fliegen lässt. Weit ist das Land und groß sind die Gefühle. Schwer und abenteuerlich ist das Leben der Held*innen. Rätselhaft sind die Gesetzte der Naturgötter, denen sie begegnen. So rätselhaft und wunderbar wie die Anime-Filme ist auch „Shunas Reise“. Viele Motive aus Miyazaki späteren Filmen sind in „Shunas Reise“ schon angedeutet: der Jakkul auf dem Shuna reitet, die Sklaventransporter mit ihren dicken Panzerungen, die gleichgültigen Götterwesen, die tatkräftige weibliche Heldenfigur, die mystische Reise, die seine gebeutelten Figuren durchstehen müssen ... 

„Shunas Reise“ ist ein Fest und ein Muss für alle Studio Ghibli Fans und für alle diejenigen, die es noch nicht sind, die Chance auf eine neue Liebe. 

- Mia Grau